從上個月開始，日本海兩岸彌漫著一片緊張。北韓高調宣布即將發射火箭，聲稱搭載的是人造衞星，周邊各國卻認為北韓政府目的是測試長程導彈。由於火箭將飛越日本上空，日本政府自然不敢怠慢，部署多套攔截用的愛國者導彈，準備隨時迎擊。戰爭往往就是在這種擦槍走火的情況下爆發。日本政府極力克制，各大傳媒密切注視，準備向市民提供第一手情報。結果，在４月４日日本時間上午十時，政府發出「北韓即將發射火箭」的報告，各媒體立即向市民傳達這個訊息，在電視、電台、手機新聞作出緊急廣播。然而，政府很快作出修訂，發現發射只是誤傳，北韓的火箭仍在部署當中，媒體再次緊守崗位。
作為日本關東地區五大民營電視台之一的東京電視台自然肩負這個重要的社會責任，她在收到消息時立即在電視節目中加上新聞字幕，正在欣賞節目的觀眾，無不對這消息大表驚奇：
有時發現自己讀完某本小說已久，忘記寫一點讀後，卻又偶然在書架上把書拿出來，於是隨意翻閱，勾起一點回憶，便打開瀏覽器，啪嗒啪嗒的打起字來－－就是這個原因，我開始寫這篇石田衣良的舊作《美麗的孩子》的淺評文章。
我不用再強調自己是個石田衣良迷，可是我要說一點，當初買這本小說時，我壓根兒不知道這是推理小說來的。事實上，讀了大半本，我才察覺這是本推理小說。當然這不是以詭計作為賣點、布置屍體再加敘述性詭計的推理作品（我倒想看看石田衣良寫這種模式會寫成怎樣），這是以人性和社會性為重點，去包裝一起少年殺人事件的社會小說。
故事講述十四歲的主人翁幹生，因為區內一位九歲小女孩被殺，捲入了黑暗的社會旋渦。書後簡介把人物關係也寫出來，其實故事進展了三分之一才揭露那個簡介所說的事情，所以我為免劇透，跳過不贅（我也奉勸有興趣讀這作品的人，一拿到書便從第一頁開始讀，別看封底內頁的介紹）。和一般冰冷的推理小說不同，石田衣良的作品永遠充滿著人性和感情，這部作品亦不像社會派作品那樣，目的是撕破社會的黑暗面，只是很平實地，把社會裡一般的情景赤裸裸地描述出來。少年犯殺人，媒體的報導到底是「社會責任」還是「推銷新聞」？受害者和施害者的家人和朋友，同情、鄙夷、憤慨，這些情緒的交集會構成一個怎樣的情況？
這部石田衣良早期的作品，有著他後來的直木獎得獎作品《4TEEN》的影子。兩者的主角們也是一群十四歲的少年男女，面對著種種不同的人生問題，不同的是，《美麗的孩子》是以犯罪事件作為主軸，《4TEEN》則以瑣碎的生活作為題材。《美麗的孩子》雖然好看，可是仍有作者刻意舖設的情節，某些角色脫離不了傳統的善惡對立的關係，而且縱使作者描寫了主角成長，那個第一人稱的自述稍嫌過分老氣，讀者大概會覺得說話不是幹生而是石田自己。這些缺點在《4TEEN》也克服過來，劇情沒有大起伏反而更見深度，當然，這也大概是因為石田衣良寫《4TEEN》時已是《美麗的孩子》完成四年後的事。
撇開上述的缺點，《美麗的孩子》是本很優秀的小說，應該很合喜歡看社會派的推理迷的口味，石田衣良處理少年的心態感染力很強，可以說是治癒系作品。如果喜歡《4TEEN》或《心，永遠在一起》等作品，《美麗的孩子》一定不會讓你失望。
檢視較大的地圖
「Google Maps，Google Maps，我想從日本成田機場到美國紐約甘迺迪機場，你可以告訴我該怎麼走嘛？」
「好的，首先你朝東南走新空港自動車道，接著走國道１２５號線，轉縣道２６３線，跟著乘獨木舟橫渡太平洋到夏威夷……」
Google Maps，你真幽默啊。
我承認，我是個Google擁護者。
我電郵用Gmail、搜尋器用Google、部落格用Blogger、日曆用Google Calendar、查地圖用Google Maps、有時處理文件會用Google Doc。即使我也有用Yahoo、中原地圖等等，Google的產品永遠佔第一位。我唯一未轉用的是瀏覽器，皆因太習慣火狐，縱使我不斷看到新聞說Google Chrome遲早把Firefox淘汰。然而，不少Google person也未必留意，Google的產品中，大都有Beta的字樣。Beta－－測試版－－為什麼Google的產品至今還是測試中？我們用GMail用了數年，還未測試夠嗎？
這個「Beta」其實是一道免死金牌。假設你購買了一項金融報價服務，每天在自己的手機上看到價位上上落落，有天你看到快漲到理想價位時，手機突然沒有顯示，你花了一小時才重新回到線上，可是價位已經回落，你虧了十萬美元。如果這項報價服務沒有免責條款，你便可以控告他們導致你的損失。就算有免責條款，搞不好有漏洞可鑽，你的律師仍找到可以要求賠償的方法。早前，Google公布Google Doc有安全漏洞，部分文件的存取權限可能有問題，有機會洩漏給第三者知道－－可是，各大商業機構和私人用戶也不能對Google作出控告，因為Google一早標明，這項服務是「測試中」。
反過來，從Google的角度來看，這個測試中的牌子，到底對公司的營運有什麼影響呢？沒有。掛不掛Beta牌，服務也相同，經營模式一樣，一樣吸納同樣多的用戶，付款給Google賣廣告的用戶不會增加或減少。換言之，這個Beta便是說：我提供服務給你們用，但我不保證服務沒問題，如有任何錯漏閣下須自行承擔風險；至於我的收益，則維持不變。天下間竟然有這麼好康的事情！
是的，Google的服務大部分是免費的，所以我們對這個Beta也沒有什麼大反應。免費的東西當然有其風險，我們都不會奢求，只是，賣廣告的客戶只著眼於Google有多少位用戶，數字愈大他們愈付得多。
這個部落格也是Beta，我很坦白地告訴大家，我不打算把這個測試中的牌子拿走。即是說，這兒的資訊我寫給大家分享，可是如果當中有任何錯誤引導，令閣下有任何損失，可不能怪我－－我一早說了，這兒是Beta嘛！如果Google把他們所有的Beta牌拿走，我也可以考慮一下跟著做吧。
微軟的廣告。（笑）
文章
所有留言
count:  |
today:  |
yesterday:  |
 
|
