2009年6月27日星期六

天才‧庸才‧蠢才



今天看「新聞透視」,訪問了一些剛畢業的大學生,在金融海嘯下求職的苦況。其中講幾位年輕人創業,搞一個叫hongkong168.com的網站,希望吸引客戶付款登廣告,賺人生的第一桶金。當時,我以為這是一般的討論區,利用人氣增加點擊率,讓客戶投資買廣告位置。電視播出後,我連上這個網站看看,可是竟然遇上server error,真失敗,不過這不能怪責這幾位年輕人,伺服器的問題不是他們所能預料的。到後來能連上後,我才赫然發覺,這個站不是什麼討論區,而是「像素區塊廣告站」(Pixel Block Ad)。

什麼是「像素區塊廣告站」?這種網站,會把網頁的畫面切成小方格,以方格為單位賣出,讓客戶在方格上放圖片和連結,像報紙的「分類小廣告」。一個方格只有10x10像素的大小(以hongkong168的情形來說,是15x15),比我們在視窗看到的一個小圖示還要小(16x16),如果想讓自己的廣告顯眼一點,便要多買幾格。你可能問,這種廣告站有人會看嗎?有人會付錢嗎?事實上,這個概念來自英國一位叫Alex Tew的學生,他在2005年利用這方法,建立了一個1000x1000像素的網站「http://milliondollarhomepage.com/」,以每點一美元(一格一百美元為單位)籌集到一百萬美元,用來支付他的大學學費。既然有先例,這個本土生產的Hongkong168也應該有機會賺錢吧?

很抱歉,我認為可能性很微很微,比中六合彩更難。原因很簡單,Alex Tew的概念是原創的,他是創作者。買他的網站方格的客戶,購買的不單是「一個小格子」,而是購買了「網路上的一個歷史地位」。Alex Tew的站的價值,在於他的發想,你買下他的一個方格,你便可以向人炫耀「看,我不單見過這段歷史,更是參與者之一!那版面只有一萬格,我可佔了一格啊!」。這跟戴安娜王妃那片放了二十多年的結婚蛋糕一樣,買的人願意花1200英鎊才不是因為這是一片美味/漂亮的蛋糕。把金寶湯罐頭的圖像用畫框鑲起來也成為藝術品,是因為沒人做過,更因為做這個的人叫Andy Warhol。試問Hongkong168有什麼賣點,可以比Alex Tew的million dollar homepage更有價值?

Hongkong168的做法,更有不少不及Alex Tew之處。Alex Tew考慮了市場大小,知道美國網民比英國更多,購買力比歐洲人強(尤其產品是這種無聊的「歷史片段」),所以他把價錢訂為美金而不是英鎊;他也沒有投資什麼,只用了50歐元作為成本,從沒想過要加大注碼,是一種以小博大的做法。我看Hongkong168的網站,一個方格索價一千六百多港元,人家買個歷史地位也不用八百,你竟然貴人家一倍?更大的問題是,這幾位創業的大學生,花了不少人力物力去做宣傳,拍片段、印傳單,這不正是跟這種pixel block ad的經營模式恰恰相反?坊間(外國)有大量類似的網站,有的更便宜到80港元便有一格,但都乏人問津,難道扮成蜘蛛俠在街頭打鼓,上一兩次電視報紙便比人家優勝?更爆笑的,是他們放自己的廣告遠比真正付了錢的客戶大上數十倍,如果他們的目標真是做一個「分類小廣告」的網站,不是嚇怕了真正有興趣的客人嗎?Alex Tew說過:「這個主意依賴於它的新穎性,只在第一次有效……我祝這些模仿者們好運。」Hongkong168的成員,有考慮過這問題嗎?

「第一個是天才,第二個是庸才,第三個便是蠢才」。要販賣創意,就不能依附在他人的主意上,否則只是庸才或蠢才。有人當天才(Alex Tew),有人湊熱鬧當庸才(一堆模仿者),可是切勿在連庸才也放棄時趕著去當蠢才。你可以mix and match,可以fusion,但不能以人家的點子作為主打。也許, Hongkong168的目標是吸引一批有表演慾的街頭藝術家,在他們的旗幟下聚集,為他們的網站打響名堂,可是,街頭藝術家為什麼要靠他們,他們提供什麼特別的服務,老實說,我看不到。Web2.0的重點是參與性,YouTube、Facebook、Twitter也是靠用戶方便參與,一次又一次上他們的網站駐腳和提供內容,形成一種社群的風潮,我真的想問一問Hongkong168的搞手們,他們派傳單、表演歌舞,跟他們的網站有什麼關係?一般人要看他們搞笑,只要上YouTube,不用上他們的網站啊?他們在概念上是不是弄錯了什麼?

不轉型的話,我敢說這個網站很快會支持不住。我看到搞手中有人跟我念同一間大學,別說我不支持學弟,我連連結也提供了。希望他們能退一步看看,他們的創意是否放錯了地方,是否應該乾脆弄一個討論區更好?

Hong Kong 168 網站:
http://www.hongkong168.com

The Million Dollar Homepage在維基百科的資料:
百萬美元首頁