2008年5月30日星期五

一秒2500頁的印刷機?


柯達印刷機每秒印2500彩頁

看到這新聞時,嚇了一大跳。

【明報專訊】商業印刷即將出現大革新,柯達公司一種多用途的高速數碼彩色噴墨印刷機,周四首次在「德魯巴印刷展覽會」(Drupa 2008)亮相,它能夠每秒打印逾2500頁彩色文件,一出場就成為全場焦點……

一秒鐘印2500頁?!到底一秒鐘2500頁有多快?

機關槍速度之高,相信人人也了解。像Rambo那挺M60機關槍,連直昇機和裝甲車也可以轟掉,亦只是一秒鐘九發子彈(1分鐘550發)。世上連射速度最高的機槍--安裝在「蘇24」攻擊機或「米格31」戰鬥機上的加特林式重機槍GSh-6-23,也不過一分鐘發射一萬枚子彈,一秒鐘只是170發罷了。這台印刷機的速度比最快的機槍還要快上十倍以上!

從另一個角度來看吧。舊式的CRT電腦螢幕有「Refresh rate」這東西,指一秒裡畫面更新了多少次,頻率愈高眼睛愈不會因為不能察覺的閃爍而變得疲累,一般來說是介乎60Hz至100Hz,即每秒更新60次至100次。然而這台印刷機的速度遠遠凌駕於螢光幕的更新速率,畫面還未更新一次它已印了25頁!換言之,看著這台印刷機的出口,我們只能看到紙片疊起來的情形,因為出紙的速度快得要用高速攝影機才拍到!這是什麼物理學的速度啊!

這個2500頁一定大有文章,新聞裡說這二千多頁的長度是152.4米--呵,原來如此,這個「頁」不是A4大小的,152米除2500……我呸,每頁才不過6厘米長罷了!印郵票還是小貼紙?大概這印刷機的闊度較廣,打橫一併可以印四頁,這麼說來也較合理。不過,一秒鐘印150米的長度,也實在驚人啊!以速度來計算,一秒可以走150米,換成時速便是550km/h。一級方程式賽車也不過時速三百多公里!而且,以這個高速「彈射」出來的紙張大約會像刀片一樣鋒利,工人一個不小心隨時會吃中這些致命的Paper Cut。

到底這台數碼殺人機器印刷機是什麼樣子?到英文網站一看,發現了……

It can print more than 2,500 pagesor 500 feet — of customized catalogs, brochures, books, magazines, credit-card bills or direct mail each minute.
Quote from Digital printers get speedier, more versatile

混,原來只是明報弄錯了「分」和「秒」……

2008年5月16日星期五

中國怪盜探案‧孫了紅《紫色游泳衣》



一直忘了為這本小說寫寫讀後。

話說某天逛舊書店,從不起眼的角落裡看到這本殘缺不堪、傷痕累累的陳舊小說。《紫色游泳衣》?不知道。作者……孫了紅?好像有點印像,但想不起來。然而,右上角的小字卻令我眼前一亮--俠盜魯平新案--這是魯平啊!此魯平當然不是97前政壇裡那位白髮閃閃的港澳辦主任,而是跟有「中國福爾摩斯」之稱、程小青筆下的偵探霍桑齊名的「中國亞森羅蘋」怪盜魯平啊!於是以二十元的特價買了這本有五十年歷史、原價二元五角的老小說。

上網翻查資料,原來作者孫了紅很介意人家以「東方亞森羅蘋」來形容他的作品,因為有貶低中國小說之嫌,不過老實說,書中魯平的行徑作案手法描寫角度也跟羅蘋相像,即使不提名字的相似程度,讀者也會聯想起那本法國名著。這本《紫色游泳衣》包括了三個故事:同名的《紫色游泳衣》、《囤魚肝油者》以及《鴉鳴聲》,三者也是四十年代的創作。

《紫色游泳衣》講述嫁入豪門的前游泳家繆英一時不慎失去了重要的項鍊,接著遭到勒索……到底是怎麼一回事?她如何克服危機?故事開始時很緩慢,但中段開始很變得明快,雖然情節不算複雜但很完整,也很痛快。《囤魚肝油者》以類似意識流的手法推展故事,讀者要到第二章才能掌握來龍去脈。這短篇我覺得一般,不過它亦有有趣之處。最後一篇《鴉鳴聲》講述某政客的把柄落入了一位惡名昭彰的敲詐犯手上,如此好康的事情魯平又怎可以不參一腳呢?這故事的描寫方式、故事情節、以及謎團伏線也十分不俗,我看了頭兩三頁便被爽快的節奏吸引住。三篇作品中我大概最喜歡這篇,不過總覺得結局有點不夠清楚。

六十多七十年前的作品,當然不會有著現代推理小說的複雜性了。可是,以古典推理來說,我敢說孫了紅不輸歐美的大師,幽默機智、狡黠沉著的魯平充份表現出怪盜的氣魄,顯示中國以前也有著出色的推理小說作者。近年台灣推理熱,國內也捲起了一股推理旋風,希望兩岸三地的作者能把握機會,創作出比當年更光輝更耀眼的中文推理小說。

2008年5月11日星期日

【我愛爛片】《鯊海22小時》

基於我對爛片的熱愛,一直想開個專門的Topic,今天突然看了幾年前美國票房大賣、香港觀眾大罵的《鯊海22小時》(Open Water),終於忍不住開了這個「我愛爛片」的專欄。對,我很喜歡看爛片,那些B級或C級、被評為垃圾的老舊好萊塢電影尤其對胃口。我也很喜歡看一些賺快錢的著名作品續集,更喜歡看到一些標榜著耗資千萬,成品卻一塌糊塗的電影。在這些作品中,我往往因不合理的情節、突兀的對白、發傻的演技而失笑,這些都是令我愛上爛片的原因。也有一些作品牌面極爛,但骨子裡有著不為人知的優點(?),將來我亦會在這欄談談。


有內容。沒內容沒得談。

說《鯊海22小時》是爛片其實是不公平的,單單以內容而論這作品不能稱之為「爛」。故事以真人真事改編,描述一對夫婦隨隊外出潛水,船上的工作人員卻大意點錯人數把他們遺留在大海中,於是他們變得孤立無援,更甚是那是有鯊魚出沒的水域。電影的重點是描寫男女主角在意外發生後二人的心理交戰,由抱有希望至恐慌至悲觀至絕望,是一部探討人性的作品。

好了,那我幹啥把這電影當作【我愛爛片】的第一作?原因很簡單,這是一部片商欺騙觀眾的「行銷爛片」。

天啊,這作品徹頭徹尾是部寫實作品,片商卻把它包裝成恐怖災難片來上映!一般而言,這類災難片的元素很單純吧,通常是主角遇上常人不會遇上的意外,陷入了危機,發揮了常人不可能擁有的IQ和體力找到方法克服後卻發現危機一浪接一浪,而且當中的災難元兇更是千年一遇的不幸組合,例如十點五級大地震加上呆滯的政府、冰河時期突襲和逃出動物園的狼群、死火山復活和死不肯逃的老人家、壞掉電梯的摩天樓大火、聰明的科學家製造了連核彈也炸不死的昆蟲卻忘了造殺蟲劑之類。《鯊海22小時》呢?一項也沒有。意外很普通、危機沒有克服過、主角很無能……不打緊,這是寫實片啊!沒有是正常的啊!你期待什麼?觀眾當然會期待了,尤其看到上面海報那老大的鯊魚鰭!當所有入場人士也希望看到巨鯊時,片中最大的鯊魚只有海豚的大小!!


↑片中的魚翅實際大小。

這是什麼啊?!海洋公園那幾條比牠還大!海報和片中的差別,連上環的海味黑店老闆看到也會自愧不如。這情況就像廣告裡有比陳法拉更索的麥當勞姐姐以比陳四萬更燦爛的笑容捧著豐厚多汁的漢堡包端給顧客,而實際上我們永遠只看到貌似陳奕迅的大嬸以不屑的手法把比陳水扁更扁的平面漢堡包丟到托盤上,身為顧客當然大感不滿。而且,這數條可愛的小鯊魚在電影裡出場時間合起來不到十分鐘!一小時二十分的電影中,佔了一小時以上的時間是兩顆「海上人頭」在對話、對話和對話。由於鯊魚太少,導演讓主角們偶爾遇上其他危險海洋生物--包括水母、梭魚和嘔吐物(我猜他們出發前有吃魚吧),真是令人振奮。後段入夜風暴降臨,這應該是個很大的危機吧?可是,這時電影已播了一小時十分了。中文片名的《鯊海22小時》指主角們在小鯊暢泳的海域裡浮了22小時,可是電影卻花了九成時間描寫開始的十小時(而當中他們還睡了七小時),後來的絕望12小時卻用十五分鐘帶過。可能因為是寫實片,主角們在開始時還有氣有力可以對話,十小時後已經筋疲力盡,在沒有交流的情形下只好盡快跳過了。

如果這電影不是有配樂、字幕和武器,我還真的以為又是神聖的Dogma95電影。無良片商先騙災難片迷入場,賺了這群傢伙的錢,再退一步放風把這電影的寫實面介紹開去,讓對人性劇情片不反感的觀眾入場。套用了這種推銷手法不是「行銷爛片」是什麼?事實上,這電影是由獨立製作人以十三萬美元成本拍攝的小本製作,片商卻大賺五千四百萬,夫復何求!

2008年5月8日星期四

抓Chord神物



MIDI Chord Helper
http://www.yk.rim.or.jp/~kamide/music/chordhelper/

天啊,竟然有這樣的程式,太神了。
以往,要替一首歌曲拆和弦會花很多時間,尤其像我這等菜鳥要一試再試,遇上怪一點的Chord(諸如要add9sus4之類)更是束手無策。原來有日本的程式高手寫了個自動拆Chord的程式,只要有Midi檔便行了!而且,這程式有大量功能,抓和弦只是其一,拿來作曲、MIDI演奏等等一應俱全,更神的是,這是個Java applet程式!可以直接在瀏覽器啟動!

喜歡玩樂器/玩MIDI/作曲的務必去看看啊!

2008年5月5日星期一

Super Mario World‧Western Show



這是近日ニコニコ動画大熱的作品。
ヒャダイン是ニコニコ動画一位唱作歌手,喜歡拿現有的遊戲配樂填上好玩的歌詞,而他最厲害的是變換唱腔,一人充當所有角色。這首Super Mario World的歌曲一人分飾瑪利奧、魔王谷巴和桃子公主(!),歌詞內容超爆笑。本來這歌已是ニコ動的一首熱門作品,早前有人為它配了個PV,在畫面的襯托下大受歡迎,短短一星期裡它的點擊數逾五十萬,マイリスト數(等同於YouTube的My favorite數)超過三萬,打進了排行榜的首五十位,速度之高無人能及。上面的是YouTube轉載版,還附有英語字幕。

「男人是看『內心』的啊!」(笑)